L’été est synonyme de vacances, de glaces, de ventilateurs… et parfois de températures qui donnent envie de fusionner avec le carrelage. Si vous avez déjà surpris votre chat complètement étalé sur le sol, les quatre pattes en étoile de mer, rassurez-vous : il n’est pas en panne, il applique simplement son plan anti-canicule.
Contrairement à une idée reçue, les chats ne sont pas invincibles face aux fortes chaleurs. Certes, leurs ancêtres vivaient dans des régions désertiques, mais nos félins de canapé, eux, préfèrent largement le confort de la maison climatisée… ou à défaut, le coin le plus frais de votre salle de bain.
Voyons ensemble comment accompagner votre chat pendant une canicule afin qu’il traverse cette période en toute sécurité.
1. Pourquoi la canicule est-elle dangereuse pour les chats ?
Les chats régulent beaucoup moins efficacement leur température que les humains. Ils transpirent très peu (principalement par les coussinets) et comptent essentiellement sur leur comportement pour éviter la surchauffe : ils réduisent leurs déplacements, cherchent des endroits frais et dorment davantage.
Lorsque la température ambiante devient trop élevée, ces stratégies peuvent ne plus suffire.
Les chats les plus fragiles sont notamment :
- les chatons ;
- les chats âgés ;
- les chats souffrant de maladies cardiaques, respiratoires ou rénales ;
- les chats en surpoids ;
- les races à face aplatie (Persan, Exotic Shorthair…).
2. Les signes d'un coup de chaleur chez le chat
Le coup de chaleur constitue une urgence vétérinaire.
Soyez attentif si votre chat présente :
- une respiration rapide ou haletante ;
- une grande fatigue ou un abattement soudain ;
- une salivation excessive ;
- des muqueuses très rouges ;
- des vomissements ;
- des difficultés à marcher ;
- une perte de connaissance dans les cas les plus graves.
Si ces symptômes apparaissent, contactez immédiatement un vétérinaire. En attendant, placez votre chat dans un endroit frais et humidifiez progressivement ses pattes et son ventre avec de l’eau tempérée (jamais glacée).
3. Les 10 astuces pour aider son chat pendant la canicule
• Multipliez les points d'eau
Les chats ne sont pas réputés pour leur passion de l’hydratation.
Pour les encourager :
- disposez plusieurs gamelles dans la maison ;
- changez l’eau plusieurs fois par jour ;
- utilisez des récipients larges afin que leurs moustaches ne touchent pas les bords ;
- testez une fontaine à eau si votre chat apprécie l’eau en mouvement.
Petit conseil de comportementaliste : certains chats boivent davantage lorsqu’ils trouvent de l’eau « par hasard ». Une gamelle discrètement placée dans un couloir peut parfois avoir plus de succès que celle située à côté des croquettes.
• Proposez des repas plus humides
Les pâtées contiennent environ 70 à 80 % d’eau.
Pendant les périodes de forte chaleur, elles contribuent naturellement à améliorer l’hydratation.
Vous pouvez également ajouter une ou deux cuillères d’eau tiède dans la nourriture humide.
En revanche, ne laissez jamais une pâtée plusieurs heures dans une pièce à 35 °C : les bactéries adorent autant la chaleur que votre chat la déteste.
• Laissez-le choisir son "quartier d'été"
Vous aviez acheté un magnifique coussin moelleux ?
Votre chat préfère le carrelage de la salle de bain.
C’est parfaitement normal.
Le carrelage, les lavabos, les baignoires ou même certaines marches d’escalier offrent une sensation de fraîcheur appréciable.
Résistez à l’envie de le déplacer « pour son confort ». Selon les critères félins, il est déjà installé dans un hôtel cinq étoiles.
• Fermez les volets pendant la journée
Limiter l’entrée de la chaleur est souvent plus efficace que tenter de rafraîchir une maison déjà surchauffée.
Ouvrez les fenêtres tôt le matin et tard le soir lorsque les températures redescendent.
Si votre logement est sécurisé, créez des courants d’air.
• Sortez les tapis rafraîchissants... si Monsieur accepte
Il existe des tapis rafraîchissants spécialement conçus pour les animaux.
Mais rappelons une règle universelle :
Plus un accessoire est acheté spécialement pour votre chat, moins il a de chances de l’utiliser immédiatement.
Ne le forcez pas.
Laissez simplement le tapis à disposition. La curiosité fera souvent le reste… dans deux jours… ou deux semaines.
• Brossez régulièrement votre chat
Le pelage agit comme un isolant thermique.
Retirer les poils morts améliore la circulation de l’air au niveau de la peau.
Attention toutefois :
ne tondez jamais votre chat sans indication vétérinaire.
Son pelage constitue également une protection contre les rayons du soleil.
• Jouez aux heures les plus fraîches
Votre chat dort toute l’après-midi ?
Excellente idée.
Évitez les longues séances de jeu entre 13 h et 18 h.
Préférez plutôt :
- le matin ;
- en soirée ;
- lorsque la température devient plus agréable.
• Rafraîchissez intelligemment son environnement
Quelques astuces simples :
Vous pouvez :
- placer une bouteille d’eau congelée entourée d’une serviette près de son lieu de repos (sans contact direct) ;
- utiliser un ventilateur en veillant à ce que le souffle ne soit pas dirigé en permanence sur lui ;
- installer un linge légèrement humide devant une fenêtre ouverte pour favoriser une sensation de fraîcheur.
En revanche, évitez les changements brutaux de température.
• Attention aux balcons, vérandas et voitures
Une véranda ou une pièce très exposée peut rapidement atteindre des températures extrêmes.
Et cela mérite d’être rappelé :
on ne laisse jamais un chat dans une voiture, même quelques minutes.
• Respectez son rythme
Pendant une canicule, votre chat devient souvent :
- moins joueur ;
- moins actif ;
- plus somnolent.
Ce comportement est parfaitement normal.
Son organisme économise son énergie afin de produire moins de chaleur.
Autrement dit, lorsqu’il dort vingt heures dans la journée, il ne devient pas paresseux… il applique simplement un protocole de survie très bien rodé.
4. Faut-il mouiller son chat ?
La réponse est… cela dépend du chat.
La majorité des chats n’apprécie pas les bains.
En revanche, vous pouvez humidifier délicatement :
- les coussinets ;
- le ventre ;
- les pattes.
Toujours avec une serviette humide ou vos mains.
Évitez de verser de l’eau directement sur son dos : vous risqueriez surtout d’obtenir un regard profondément désapprobateur… voire une démonstration très convaincante de ses talents de ninja.
5. Les idées reçues sur les chats et la chaleur
• "Les chats supportent naturellement la canicule."
Faux.
Ils la tolèrent mieux que les chiens, mais peuvent eux aussi souffrir d’un coup de chaleur.
• "Il faut tondre son chat."
Faux.
Le pelage participe à la régulation thermique.
• "Mon chat dort toute la journée, il est malade."
Pas forcément.
Pendant les fortes chaleurs, cette baisse d’activité est souvent un comportement parfaitement normal.
En conclusion : votre chat sait s’adapter… avec un petit coup de patte de votre part
Les chats sont d’excellents gestionnaires de leur énergie. Ils savent instinctivement rechercher les endroits frais, ralentir leur activité et économiser leurs efforts.
Cependant, lorsque le thermomètre grimpe au-delà du raisonnable, ils comptent aussi sur nous pour adapter leur environnement.
En leur offrant de l’eau fraîche, un habitat tempéré, des repas adaptés et beaucoup de tranquillité, vous leur permettez de traverser la canicule dans les meilleures conditions.
Et si, malgré tous vos efforts, votre chat choisit finalement de dormir dans votre évier plutôt que dans son panier flambant neuf… inutile de le prendre personnellement. Pour lui, c’est simplement le meilleur spa de la maison.
HUMOUR– Journal intime d'un chat en pleine canicule
Cher humain,
Il faut que nous parlions.
Je sais que tu trouves l’été merveilleux. Tu souris dès qu’il fait 30 °C. Tu ouvres les fenêtres en disant : « Quel beau temps ! »
Moi, j’appelle ça l’apocalypse poilue.
Tu vois mon magnifique manteau de fourrure ? Celui que tu caresses toute l’année en disant : « Oh qu’il est doux ! »
Eh bien aujourd’hui, c’est devenu une doudoune en plein désert.
Depuis trois jours, je ne vis plus… je fonds.
Tu te demandes pourquoi je passe mes journées allongé comme une vieille serpillière sur le carrelage de la salle de bain ? Ce n’est pas parce que j’ai soudain développé une passion pour la décoration minimaliste.
C’est parce que le carrelage est devenu mon meilleur ami.
D’ailleurs, je t’ai vu essayer de me remettre dans mon panier moelleux.
Mon panier.
Celui en tissu polaire.
En juillet.
Tu veux vraiment ma disparition, c’est ça ?
Et parlons de tes idées de génie.
Tu as acheté un tapis rafraîchissant spécialement pour moi.
J’ai bien compris que tu étais fier de ton investissement.
Je l’ai soigneusement observé… à deux mètres de distance… pendant quarante-huit heures.
Parce qu’un objet inconnu posé soudainement au milieu du salon est forcément suspect.
Finalement, je me suis installé… juste à côté.
Il faut savoir garder sa dignité.
Je remarque aussi que tu remplis ma gamelle d’eau quatre fois par jour.
Très bien.
Mais pourquoi l’as-tu placée à côté de mes croquettes ?
Tu sais pourtant que j’aime faire semblant de découvrir une nouvelle source d’eau miraculeuse dans le couloir, derrière la plante verte ou dans la salle de bain.
L’eau est bien meilleure quand elle semble interdite.
C’est scientifique.
Tu essaies également de jouer avec moi à quinze heures.
Avec la canne à pêche.
Tu agites la souris en plumes comme si nous étions au mois d’octobre.
Pardon ?
À cette heure-là, je lutte déjà pour lever une paupière.
Le seul sport que je pratique actuellement consiste à changer de côté toutes les trente-sept minutes pour refroidir uniformément mon ventre.
Et c’est épuisant.
Je t’ai entendu dire à tes amis :
« Il dort beaucoup en ce moment. »
Évidemment !
Je fais des économies d’énergie.
Je suis en mode batterie faible.
Si je pouvais afficher un petit voyant rouge au-dessus de ma tête, je le ferais.
Par contre, je dois reconnaître une chose…
Quand tu fermes les volets pendant la journée, que tu ouvres les fenêtres tôt le matin, que tu me remets de l’eau fraîche et que tu me laisses tranquille sans m’obliger à faire du crossfit félin…
Là…
Je retrouve un peu de dignité.
Bon, je continue quand même à dormir dans le lavabo.
Il est frais.
Il épouse parfaitement la forme de mon corps.
Et surtout, cela te fait énormément rire.
Je ne comprends pas pourquoi.
C’est un excellent lit.
Alors, cher humain, pendant cette canicule, je n’ai besoin que de quelques petites choses :
- De l’eau fraîche.
- Des endroits frais.
- De la tranquillité.
- Et que tu arrêtes de me demander toutes les dix minutes si « ça va ».
Si je viens miauler devant toi, c’est que j’ai besoin de quelque chose.
Si je dors.
Laisse-moi dormir.
Je mène un combat quotidien contre un soleil qui cherche visiblement à cuire les chats à feu doux.
Je compte sur toi.
Et maintenant, si tu veux bien m’excuser…
J’ai un rendez-vous très important avec le carrelage de la cuisine.
Il paraît qu’il est deux degrés plus frais que celui du salon.
C’est ce qu’on appelle le grand luxe.
Signé :
Ton chat, actuellement en position « crêpe fondante », mais qui t’aime quand même… surtout si tu remets des glaçons dans sa fontaine.
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